VERSÕES
Por que 25 de dezembro?
Conforme Funari, o Natal é derivado de uma festa muito anterior ao cristianismo e ao calendário do ciclo solar. De acordo com o pesquisador, os pagãos comemoravam na época do solstício de inverno (o dia mais curto do ano e que, no hemisfério norte, ocorre no final de dezembro) porque os dias iriam começar a ficar mais longos. "É uma celebração que tem a ver com o calendário agrícola, originalmente. E, como todo calendário agrícola, ele está preocupado com a fertilidade do solo e a manutenção do ciclo da natureza", diz o professor.
Em Roma, essa data era associada ao deus Sol Invictus, já que após o dia mais curto do ano o sol volta a aparecer mais. Quanto ao cristianismo, a comemoração do nascimento de Jesus Cristo só começou a ocorrer no século IV, quando o imperador Constantino deu fim à perseguição contra essa religião. Os religiosos então usam a comemoração pagã e a revestem com simbolismo cristão. Curiosamente, afirma o pesquisador, no final do mesmo século, como a Igreja ganha poder, ela passa a perseguir os pagãos que comemoravam a festa da forma original.
FUNDAÇÃO DO PAPAI NOEL¹
Em sua primeira imagem, publicada em 1863 na revista "Haper's, de Nova York, Papai Noel- chamado de Santa Claus- era um gnomo gorducho entrando em uma chaminé. Nasceu da mão Nicolau.
No natal de 1930, Papai Noel foi contratado pela Coca Cola. Até então, não usava uniforme, e em geral preferia roupas azuis ou verdes. O desenhista Rabdon Sunblom vestiu-o com as cores da empresa, vermelho vivo com filhetes brancos, e deu a ele traços que todos conhecemos. O amigo das crianças usa barba branca, ri sem parar, viaja de tren[o e é tão rochonchudo que não se sabe com conseguiu entrar pelas chaminés do mundo, carregado de presentes e com uma Coca-Cola em cada mão.
Tampouco se sabe o que ele tem a ver com Jesus".
Antes da década de 30 do século XX a imagem do Papai Noel já estava consolidada, mas passou a ter um grau de popularidade maior com a Disney e a Coca Cola utilizando o personagem em suas publicidades. Várias empresas passaram a usar o Papai Noel como símbolo do Natal e para conseguir mais vendas nessa época do ano. Foi a partir dessa época que se tornou um costume pessoas se vestirem de papai Noel em lojas na véspera do Natal.
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